A Europa dos Fracos: o teatro moral de uma civilização em recuo

Donald Trump, com o seu estilo bruto, vulgar e transaccional, disse à Europa algo que muitos europeus não suportam ouvir: que o continente tem de tratar da sua própria defesa, da sua própria força e do seu próprio crescimento. A frase, vinda de quem vem, tem a rudeza de um murro e a elegância de um bulldozer. Mas, por desconfortável que seja admiti-lo, toca numa verdade que a União Europeia passou anos a adiar.

Durante demasiado tempo, a Europa Ocidental viveu sob uma ilusão confortável: a de que a História lhe devia protecção, prosperidade e estabilidade permanentes. Enquanto Washington assegurava a espinha dorsal da segurança atlântica, muitas capitais europeias preferiram investir em retórica moral, burocracia ornamental e liturgias institucionais, como se a paz fosse um fenómeno atmosférico e não o resultado de poder, indústria, coordenação e vontade política.

Quando a guerra regressou em força ao continente, quando a Rússia expôs a vulnerabilidade estratégica da Europa, quando as tensões com os Estados Unidos deixaram de poder ser varridas para debaixo do tapete, ficou à vista o que já era visível há muito: a Europa não era forte como imaginava, apenas estava protegida. Não era soberana como proclamava, apenas estava resguardada. Não era adulta no plano geopolítico; era uma potência tutelada com vocação para conferências.

A incapacidade de se reformar

Mas a fraqueza europeia não se resume à defesa. O mais grave é a sua incapacidade quase patológica para se reformar. Há anos que se acumulam relatórios, diagnósticos, planos, advertências e fórmulas solenes sobre a perda de competitividade, o atraso tecnológico, a fragmentação dos mercados, a lentidão decisória, o excesso regulatório, o défice de investimento e a incapacidade de escala. E, no entanto, o mecanismo político europeu continua a produzir sobretudo demoras, remendos e frases compostas.

A União Europeia parece um edifício em que todos reconhecem o cheiro a queimado, mas ninguém quer partir a parede para descobrir onde está o curto-circuito. Discute-se o risco, escreve-se o diagnóstico, convoca-se a cimeira, aprova-se o comunicado, celebra-se a "resiliência" e, no fim, quase tudo permanece na mesma. O continente vai definhando com excelente vocabulário.

É esta incapacidade estrutural de auto-reforma que torna a crítica de Trump tão perigosa para o orgulho europeu. Não porque Trump seja um modelo, mas porque a sua brutalidade incide sobre uma fraqueza real. Quando alguém tosco aponta o dedo e acerta no alvo, o problema maior não é a tosquice do dedo. É o alvo continuar ali, exposto, imóvel, embaraçosamente real.

O teatro dos dirigentes sem densidade

A decadência europeia tem também rostos. E esses rostos, demasiadas vezes, são os de dirigentes fracos, sem moral robusta, sem consistência intelectual e sem coragem histórica. Gente formatada para gerir conferências de imprensa, não para enfrentar rupturas civilizacionais. Gente treinada para repetir o léxico dos valores, mas incapaz de suportar o peso das decisões que os valores exigem. Gente que fala em democracia, mas treme perante a reforma; fala em autonomia, mas pratica dependência; fala em soberania, mas vive de tutela.

Esta geração de líderes europeus raramente inspira. Administra. Circula. Comenta. Adia. Compõe frases de cimeira com a solenidade vazia de quem confunde dicção com grandeza. A sua especialidade não é fundar futuro; é ganhar tempo. E, quando a História acelera, ganhá-lo deixa de ser virtude. Passa a ser cumplicidade com o declínio.

É por isso que a União Europeia, tantas vezes apresentada como farol moral, se parece hoje mais com um palco cansado onde actores sem chama recitam o guião da superioridade ética perante uma plateia cada vez mais céptica. O espectáculo continua, as luzes mantêm-se acesas, os discursos soam nobres, mas a estrutura de suporte está carcomida. E um edifício carcomido não se salva com eloquência.

A razão parcial de Trump

Dizer isto não é absolver Trump. Ele não critica a Europa por amor à sua regeneração, mas por cálculo, pressão e interesse americano. No entanto, a história tem destas ironias cruéis: por vezes, um homem intelectualmente grosseiro consegue expor com clareza brutal aquilo que elites sofisticadas se recusam a encarar. E a verdade é que a Europa lhe deu matéria-prima de sobra.

Deu-lha com décadas de dependência militar, com a preguiça estratégica de quem acreditou que o mundo liberal se manteria sozinho, com a cobardia reformista de quem receia desagradar a todos os pequenos interesses instalados, e com a vacuidade de dirigentes que já não possuem nem a fibra moral dos estadistas nem a espessura intelectual dos construtores de civilizações.

No fundo, Trump não fez mais do que verbalizar, em tom de ameaça, o que a própria realidade vinha há muito a sussurrar: a Europa tornou-se demasiado fraca para o peso da sua retórica. E esse é talvez o retrato mais humilhante de todos — um continente que fala como império normativo, mas hesita como protectorado nervoso.

O pântano e a escolha

A União Europeia chegou a um ponto em que já não basta gerir melhor o mesmo sistema. Ou se reforma a sério — na defesa, na economia, na energia, na tecnologia, na decisão política e na selecção das suas lideranças — ou continuará a ser este pântano dourado: rico em cerimónia, pobre em músculo; pródigo em lições, indigente em exemplo; exuberante em valores declarados, raquítico em carácter efectivo.

Uma civilização não colapsa apenas por ser atacada. Colapsa quando deixa de acreditar suficientemente em si mesma para se corrigir. E esse talvez seja o sinal mais inquietante da Europa contemporânea: não apenas a sua fraqueza, mas a sua resignação elegante; não apenas o erro, mas a incapacidade de o reconhecer sem o revestir de pompa administrativa.

Ainda há tempo para romper esta deriva. Mas esse tempo não pertence aos burocratas da inércia nem aos actores da pose moral. Pertence aos inconformados, aos que ainda recusam chamar maturidade ao medo, prudência à passividade e civilização à decadência bem penteada.

Frase final: Se a Europa quiser voltar a merecer o nome de civilização, terá primeiro de expulsar de si o conforto dos fracos, a retórica dos vazios e a cobardia dourada dos que transformaram o declínio em protocolo.

A Europa tem de crescer, deixar de se ofender com a crítica e começar finalmente a aprender com os seus próprios fracassos. Aliás, como bem o reconheceu Christine Lagarde há umas semanas atrás.