O Elevador da Política: O Caso Catarina Martins e a Mecânica do Sistema

O caso Catarina Martins entrou no circuito mediático como entram quase todos os casos em Portugal: com um "antes" e um "depois" que parecem pertencer a duas vidas diferentes. Antes: rendimentos modestos, dívidas, a vulnerabilidade comum do cidadão que conta moedas e adia sonhos. Depois: salários muito superiores, activos que crescem, passivos que se evaporam, património que muda de forma, e uma sociedade familiar que, por si só, não é crime — mas é mais uma peça na máquina.

E é aqui que a sociedade portuguesa reage com um reflexo condicionado: "Lá está… entram com uma mão à frente e outra atrás e saem ricos." A frase é injusta como generalização — mas é verdadeira como sintoma. Porque não é preciso que todos façam mal para que o sistema cheire mal. Basta que a engrenagem, repetidamente, produza o mesmo resultado: distância crescente entre quem decide e quem paga.

Primeiro bisturi: o salário explica muito — e isso já é um problema

O Parlamento Europeu indica um salário mensal de eurodeputado na ordem dos 10.927,44€ brutos. Só este número, mantido ao longo de anos, consegue transformar a biografia financeira de quase qualquer pessoa. Não é preciso crime: basta tempo. A política, quando chega a estes patamares, deixa de ser apenas serviço público: torna-se também carreira altamente remunerada.

E aqui nasce a primeira perversão: se o "serviço" é altamente rentável, então o sistema cria um incentivo silencioso para que a política deixe de ser um meio… e passe a ser um fim. E quando a política vira fim, a verdade vira instrumento e o eleitor vira combustível.

Segundo bisturi: do passivo ao activo — a alquimia que a democracia tolera

Passivo que se torna activo pode ter explicações legítimas: amortização, poupança, reestruturação de dívida, venda de um imóvel, herança, valorização patrimonial. Tudo possível.

O problema é que em Portugal a transparência raramente é pedagógica. Há declarações, há papéis, há "cumprimentos formais". Mas o cidadão não encontra facilmente uma narrativa clara: quanto veio de salário, quanto veio de vendas, quanto veio de negócios, quanto veio de quê. E quando o Estado não explica, o povo inventa. Não por maldade: por defesa.

Porque a democracia não se sustenta só com "legalidade". Sustenta-se com percepção de justiça. E a percepção de justiça morre quando tudo parece sempre tecnicamente correcto, mas moralmente opaco.

Terceiro bisturi: sociedades familiares — o normal legal que pode ser corrosivo

Uma sociedade com o cônjuge não prova nada por si mesma. Pode ser apenas actividade económica legítima. Mas numa cultura política frágil, sociedades familiares encostadas a figuras públicas têm um efeito inevitável: criam suspeita estrutural.

E a suspeita estrutural não nasce de paranoia. Nasce da experiência histórica do país com "negócios limpos" que, anos depois, afinal eram só limpos por fora. O cidadão já viu esse filme demasiadas vezes. E por isso pergunta, não porque odeia, mas porque aprendeu: o diabo gosta de contratos com letra pequena.

O coração da questão: não é "é legal?" — é "é saudável?"

A pergunta essencial não é se Catarina Martins (ou qualquer outro político) violou a lei. A pergunta essencial é esta: por que razão a política é um dos elevadores sociais mais eficazes do país? E porque o elevador social só funciona para os políticos, e está sempre avariado, ou encrava, para os restantes cidadãos ?

Num país funcional, o elevador social chama-se produtividade, ciência, indústria, exportação, inovação, risco empresarial, mérito comprovado em mercados competitivos. Em Portugal, demasiadas vezes, o elevador social chama-se simplesmente cargo público.

E isso é fatal, porque transforma o Estado no grande centro gravitacional. Quem quer subir, aproxima-se do poder. Quem quer enriquecer, aprende a linguagem do poder. Quem quer sobreviver, cala-se perante o poder. E o resultado é um país que não cresce — apenas roda. Roda em torno do mesmo eixo: influência, poder, corrupção, centro de interesses.

A democracia que permite isto paga depois em desconfiança

Quando o cidadão vê "antes" pobre e "depois" confortável, não pergunta logo "como?" Pergunta "para quê?". Para quê votar, se a política é um circuito fechado? Para quê trabalhar, se o topo parece reservado a carreiras protegidas?

E assim nasce o veneno mais perigoso: a desistência cívica. Não é a raiva que mata a democracia — é o bocejo.

Epílogo: a revelação não é um nome — é o padrão

Hoje é Catarina Martins. Ontem foi outro. Amanhã será outro. O nome muda; a mecânica repete-se.

E a mecânica é simples, quase banal: salários e regalias muito acima da mediania nacional, opacidade explicativa, justiça lenta, fiscalização irregular, e um país que, cansado, aprende a resignar-se.

Mas há uma esperança teimosa: cada vez que se expõe o padrão, tira-se uma pedra ao altar do cinismo. Não para condenar pessoas sem prova — mas para exigir um país onde subir na vida não dependa de subir ao poder, e antes seja apenas pela competência, produtividade e responsabilidade.